什麼是牙齦炎？牙齦炎是一種輕微的早期牙齦疾病，當細菌和牙菌斑在口腔內積聚並導致感染時就會發生。雖然牙齦炎初期症狀不明顯，但它會使牙齦發紅、腫脹，牙齦炎若惡化則會形成牙周病，可能造成不可逆的牙齦萎縮，甚至導致牙齒脫落。
什麼是牙齦炎？
牙齦炎是一種輕微的牙周病早期疾患，當細菌感染牙齦時就會發生牙齦炎，通常牙齦炎症狀有牙齦腫脹、發紅，甚至是刷牙時牙齦流血等。
牙齦炎是可以透過清潔改善的，輕微的牙齦炎若做好日常清潔（使用牙線清理牙周軟組織與牙齒相連接的溝縫），且定期在牙醫的幫助下進行洗牙，則牙齦炎是可以逐漸舒緩及改善的。但如果不及時治療，這種情況就會導致牙周病，造成牙齦腫脹、疼痛，無法正常支撐牙齒，最終導致牙齒脫落。
（延伸閱讀：認識牙周病）
我為什麼會得牙齦炎？
牙齦炎很常見，經調查，九成以上國人皆有牙周疾病，而在 30 歲以上的成年人中，幾乎有一半患有某種牙齦相關疾病。
牙齦炎易發生在：
- 孕婦，由於荷爾蒙分泌變化，會導致口中厭氧菌增加，導致孕婦較易罹患牙齦炎（又稱妊娠牙齦炎）
- 吸菸者，因為吸煙會削弱身體抵抗感染的能力
- 糖尿病患者
- 有牙齦炎家族病史的人
另外，部分處方藥及療程，由於會減少唾液分泌，而唾液為日常保持口腔清潔的幫手之一，亦有可能間接導致牙齦炎。
牙齦炎是怎麼引起的？
每個人的嘴裡都有細菌，大多數細菌是正常、天然和安全的，但有幾種細菌會產生牙菌斑，即牙齒上一層幾乎看不見的粘性薄膜，若不定期徹底清潔牙齒，細菌和牙菌斑會導致牙齒與牙齦接觸的溝縫發生感染，那就是牙齦炎。
牙菌斑最終會變硬並變成牙垢，難以透過日常清潔去除，而牙垢可以捕獲更多細菌，使得牙齦炎更加惡化。
需要注意的是，產生牙垢的細菌與造成齲齒（蛀牙）的細菌不盡相同（口腔中約有一千種細菌），因此沒有蛀牙，不代表牙齦炎、牙周病不會找上門哦！
牙齦炎症狀有哪些？我有牙齦炎嗎？
牙齦炎初期通常不會引起任何症狀，因此您可能患有牙齦炎而不自知，當病情隨著時間的推移而惡化，您可能會出現：
- 即使刷牙後口臭也不會消失
- 牙齦容易流血，尤其是在刷牙時
- 牙齦紅腫、發炎
- 對熱或冷食物敏感
- 咀嚼食物時的壓迫導致疼痛
牙齦炎如何治療？
牙齦炎的治療目的在控制感染並恢復健康的牙齒和牙齦，建議尋求牙周專科醫生幫助。醫生會徹底清潔您的牙齒，以去除有害細菌、牙菌斑和牙垢，治療項目可能包括：
- 洗牙、牙根整平術：洗牙可以去除牙齒和牙齦下方的牙垢和細菌，而較深層的牙菌斑則須採牙根整平術，使牙齒根部的表面變得光滑，此步驟有助於防止細菌粘附。
- 牙齒修復／整平：您的牙醫可能會修復或移除突出或不合適的牙冠、填充物或牙橋，來避免藏污納垢——更光滑的表面更容易保持清潔。
預防牙齦炎五步驟，根治牙齦炎從居家清潔做起
做完牙齦炎治療，您可以通過良好的口腔衛生來預防再次罹患牙齦炎：
- 每天徹底刷牙兩次：醒來時一次，睡前一次。
- 若患有糖尿病，請盡量控制糖尿病。
- 戒菸
- 每天用牙線清潔牙齒與軟組織之間的髒污
- 減少攝取含大量糖分的食物和飲料、酒精
- 至少每半年看一次牙醫進行例行檢查、洗牙，並積極配合治療
